Новая научная работа специалистов Массачусетского технологического института говорит о том, что вирус действительно может инфицировать клетки внутреннего уха, в том числе волосковые клетки, которые имеют решающее значение как для слуха, так и для равновесия, пишет UfaTime.ru со ссылкой на MedicalXpress.

Эксперты использовали новые клеточные модели внутреннего уха человека, которые они создали, а также труднодоступные ткани внутреннего уха взрослого человека. Ограниченная доступность такой ткани препятствовала более ранним исследованиям коронавируса и других вирусов, которые могут вызывать потерю слуха.

Как в образцах внутреннего уха человека, так и на клеточных моделях, которые были получены из стволовых клеток, ученые выяснили, что конкретные типы клеток – волосковые клетки и шванновские клетки – экспрессируют белки, нужные для проникновения SARS-CoV-2 в клетки. Данные белки включают рецептор ACE2, который находится на поверхности клеток, и два фермента – фурин и трансмембранная сериновая протеаза 2, – помогающие вирусу сливаться с клеткой-хозяином.

Исследование продемонстрировало, что вирус действительно может инфицировать внутреннее ухо, в частности волосковые клетки и в меньшей степени шванновские клетки. Выяснилось, что другие типы клеток в их моделях не были восприимчивы к инфекции SARS-CoV-2.

Вероятные пути проникновения вируса в уши включают евстахиеву трубу, соединяющую нос со средним ухом. Ученые отметили, вирус также может выходить из носа через маленькие отверстия, окружающие обонятельные нервы. Это позволит ему проникнуть в пространство мозга и инфицировать черепные нервы, в том числе тот, который соединяется с внутренним ухом.