Отмечается, что врачи наряду с признаками деменции ставят окончательный диагноз Альцгеймера в случае, когда выявляют в мозге сочетание двух вещей: амилоидных бляшек и нейрофибриллярных клубков. Бляшки – это не что иное, как скопление амилоидных пептидов, а клубки состоят в основном из белка тау, передает UfacityNews.ru со ссылкой на MedicalXpress. «Примерно у 20% людей есть бляшки, но нет никаких признаков слабоумия. Это создает впечатление, что сами бляшки не являются причиной», – поделился профессор химии UCR Райан Джулиан. Джулиан вместе с коллегами по этой причине изучили малоисследованные аспекты тау-белка с целью установить, может ли тщательное изучение тау раскрыть больше информации о механизме бляшек. Трудно поддающееся обнаружению ключевое различие в форме тау-белка сделало возможным для ученых отличить не проявлявших внешних признаков деменции людей от тех, у кого они были. Специалисты в ходе проекта отсканировали все белки в донорских образцах мозга. У участников, у которых мозг был покрыт бляшками, но не было деменции, тау был нормальным, тогда как у тех, у кого развились бляшки или клубочки, а также деменция, была зафиксирована другая форма тау. Сообщается также, что период полураспада большинства белков в организме составляет менее 48 часов. Известный как аутофагия процесс очистки клеток от отработанных или дефектных белков замедляется у людей старше 65 лет. Неясным остается, почему, но лаборатория Джулиана планирует изучить этот вопрос.